Lá cây thường có màu xanh do chứa diệp lục tố (chlorophyll). Để đảm bảo lá cây luôn xanh từ xuân đến hè, chất diệp lục sẽ được sản xuất liên tục để bổ sung cho lá. Tuy nhiên, vào mùa xuân, cây mai vàng cũng sản xuất chất quì làm cho lá non chuyển từ màu nâu sang màu xanh. Khi chất quì giảm dần, lá cây sẽ chuyển màu từ màu xanh nhạt đến màu xanh đậm vì có sự hiện diện của carotinoid.

Chlorophyll và carotinoid là hai chất tranh chấp nhau trong lá cây. Khi chất diệp lục trong lá từ giảm đến ngưng sản xuất, các chất này sẽ hiện lên mặt lá, tạo nên màu sắc khác nhau trên lá cây. Quá trình này có thể nhanh hoặc chậm, tùy thuộc vào cây và môi trường sống của nó. Nếu trong lá cây có hàm lượng đường cao, lá sẽ già và rụng nhanh hơn.

Tuy nhiên, trong lá cây mai nhị ngọc toàn, hàm lượng đường không cao, vì thế khi lá già, dầy và sậm màu, chúng không rụng ngay. Chính vì vậy, cần giữ độ ẩm cho lá cây đủ trong mùa thu đến đầu đông, tránh khô hạn và gió bấc gây sốc cho cây, khiến lá chuyển màu vàng và rụng nhiều. Nếu lá rụng nhiều, chỉ cần tám đến mười ngày sau, nụ mai sẽ bung vỏ lụa, và sau đó bảy đến mười ngày, hoa mai sẽ nở tất cả. Tuy nhiên, nếu cây Mai không được tưới nước đủ độ ẩm trong mùa khô hạn này, một số nụ mai sẽ không bung vỏ lụa và không nở hoa trong cơn sốc này, dẫn đến thất thoát cho vụ sau hoặc Tết năm đó.

Ngoài việc giữ đủ độ ẩm để tránh rụng lá đột ngột, việc bón phân đúng cách cũng rất quan trọng để cây Mai có thể phát triển và ra hoa tốt nhất. Thường thì vào tháng 9 hoặc 10, khi cây Mai đã chuyển màu vàng đỏ, ta nên bón phân lân hoặc phân hữu cơ, tùy vào điều kiện sẵn có của mình. Khi bón phân, ta cần đặc biệt chú ý đến vùng gốc cây, nơi phân bón sẽ được hấp thụ tốt nhất.

Ngoài ra, việc tưới nước đúng cách cũng rất quan trọng trong việc chăm sóc cây Mai. Trong mùa khô, ta cần tưới nước đều đặn để giữ độ ẩm cho đất, tuy nhiên không nên quá tưới vì điều này sẽ làm cho cây Mai bị thối rễ. Thời gian tưới nước cũng cần đặc biệt chú ý, nên tưới vào buổi sáng hoặc chiều tối, tránh tưới nước vào giữa trưa khi nắng gắt.

Khi cành hoa Mai bắt đầu hé nở, những nơi bán mai vàng hoành 80cm thường cắt bỏ những bông hoa non để giúp cho các bông hoa lớn hơn có đủ chỗ để phát triển. Sau khi hoa Mai nở, ta cần tưới nước đều đặn và bón phân thường xuyên để cây Mai có thể duy trì sức khỏe và phát triển tốt hơn. Nếu cây Mai bị sâu bệnh, ta cần phun thuốc trừ sâu và chăm sóc cây đúng cách để tránh ảnh hưởng đến nụ hoa và sức khỏe của cây.

Như vậy, việc giữ lá Mai già cùng với việc chăm sóc và bảo vệ cây Mai là rất quan trọng để có được những bông hoa Mai đẹp và đầy ý nghĩa trong những dịp lễ Tết.